Bir şeyin yazılış biçimi, parmak izi kadar ayırt edicidir. Üslup, kelime seçimini, cümle ritmini, mecazi dili ve düzyazı veya şiirin genel dokusunu kapsar. Bir yazarın üslubu sade veya süslü, resmi veya günlük konuşma diline yakın, ironik veya ciddi olabilir. Okuyucular genellikle sevdikleri bir yazarı tek bir paragraftan tanırlar.

Üslup, sonradan eklenen bir süsleme değildir; anlamdan ayrılamaz. Aynı olaylar farklı üsluplarda anlatıldığında farklı etkiler ve hatta farklı sonuçlar doğurur. Kişisel bir üslup geliştirmek zaman alır ve hem bilinçli ustalığı hem de bilinçsiz alışkanlığı içerir. Beğenilen modellerin taklit edilmesi yaygın bir erken aşamadır; ardından kademeli farklılaşma gelir.

Eleştirmenler, bir eserin kendine özgü gücünü nasıl elde ettiğini anlamak için üslubu analiz ederler. Öğretmenler, öğrencileri üslup seçimleriyle denemeler yapmaya teşvik ederek, mevcut seçeneklerin farkına varmalarını sağlarlar. Sonuç olarak, üslup, bir zihnin kendine özgü bir şekilde dil aracılığıyla hareket etmesinin duyulabilir veya görülebilir varlığıdır.