Способ написания текста так же уникален, как отпечаток пальца. Стиль включает в себя выбор слов, ритм предложений, образный язык и общую текстуру прозы или стихов. Стиль писателя может быть лаконичным или вычурным, формальным или разговорным, ироничным или серьезным. Читатели часто узнают любимого автора по одному-единственному абзацу.

Стиль — это не украшение, добавленное постфактум; он неотделим от смысла. Одни и те же события, рассказанные в разных стилях, производят разные эффекты и даже разные смысловые оттенки. Развитие личного стиля требует времени и включает в себя как сознательное мастерство, так и бессознательные привычки. Подражание образцам, которыми восхищаются, — распространенный начальный этап; за ним следует постепенная дифференциация.

Критики анализируют стиль, чтобы понять, как произведение обретает свою особую силу. Преподаватели поощряют студентов экспериментировать со стилистическими решениями, чтобы они осознали доступные варианты. В конечном счете, стиль — это слышимое или видимое присутствие разума, движущегося посредством языка своим собственным, характерным образом.