Haute couture, müşterinin tam ölçülerine göre özel olarak dikilen, üst düzey giyim anlamına gelir. Bu terim Fransa'da yasal olarak korunmaktadır. Sadece Chambre Syndicale de la Haute Couture tarafından onaylanan markalar bu terimi kullanabilir. Gereksinimler katıdır. Bir moda evinin Paris'te en az on beş tam zamanlı çalışanı olan bir atölyesi olmalıdır. Ayrıca, gündüz ve gece kıyafetleri de dahil olmak üzere, yılda iki kez en az elli orijinal tasarımdan oluşan bir koleksiyon sunmalıdır.

Bu iş tamamen el emeğine dayalıdır. Tek bir elbisenin tamamlanması yüzlerce saat sürebilir. "Küçük el" olarak adlandırılan terziler, dikişleri elle yaparlar. Boncuk işleme, nakış ve dantel uygulamaları ilmek ilmek yapılır. Kumaşlar özel fabrikalardan temin edilir. Provalar birden fazla seansta gerçekleştirilir. Son giysi, müşterinin vücuduna tam olarak oturur. Fiyatlar on binlerce dolardan başlar ve altı haneli rakamlara kadar çıkar.

Haute couture nadiren karlıdır. Çok az müşteri komple gardırop satın alır. Gerçek değeri itibardadır. Couture defileleri basında yer alır ve markanın imajını güçlendirir. Couture atölyelerinde geliştirilen teknikler hazır giyim koleksiyonlarını etkiler. Zanaatın kendisi bir tür kültürel mirastır. Bazı moda evleri, parfüm ve çanta satışlarıyla zararların telafi edileceğini bilerek, sadece prestij için couture'ü sürdürür.

Temel gereksinimler

• Chambre Syndicale tarafından onaylandı
• Paris'te personeliyle birlikte bir atölye.
• Yılda iki koleksiyon
• Müşteri ölçülerine göre yapılır.
• El işçiliğiyle tamamlanmış yapı