Haute couture este o vestimentație de lux, făcută la comandă, conform măsurătorilor exacte ale clientului. Termenul este protejat legal în Franța. Doar mărcile aprobate de Chambre Syndicale de la Haute Couture îl pot folosi. Cerințele sunt stricte. O casă de modă trebuie să aibă un atelier la Paris cu cel puțin cincisprezece angajați cu normă întreagă. Trebuie să prezinte o colecție de cel puțin cincizeci de modele originale, inclusiv ținute de zi și de seară, de două ori pe an.

Munca este intens manuală. O singură rochie poate dura sute de ore pentru a fi finalizată. Croitoresele, numite „petites mains”, cos manual. Mărgelele, broderia și aplicarea dantelei se fac cusătură cu cusătură. Materialele textile provin de la fabrici specializate. Probările se fac în mai multe sesiuni. Articolul final se potrivește perfect corpului clientei. Prețurile încep de la zeci de mii de dolari și urcă la șase cifre.

Haute couture este rareori profitabilă. Puțini clienți cumpără garderobe complete. Adevărata valoare constă în reputație. Prezentările de modă generează presă și consolidează imaginea mărcii. Tehnicile dezvoltate în atelierele de modă influențează liniile prêt-à-porter. Meșteșugul în sine este o formă de moștenire culturală. Unele case de modă mențin haute couture doar pentru prestigiu, știind că pierderile sunt compensate de vânzările de parfumuri și genți de mână.

Cerințe cheie

• Aprobat de Camera Syndicale
• Atelier parizian cu personal
• Două colecții pe an
• Fabricat după măsurătorile clientului
• Construcție finisată manual