Deniz seviyesinin yükselmesi, okyanusun ortalama yüksekliğindeki artıştır. Bunu iki etken tetikler: Su ısındıkça genleşir ve buz tabakaları ile buzullar eriyen su ekler. Her ikisi de küresel ısınmadan kaynaklanır. Bu oran son on yıllarda hızlanmıştır. Denizler 20. yüzyılda yaklaşık 15 santimetre yükselmişti. Şimdi bu hız iki katından fazla.

Etkiler bölgelere göre değişir. Alçak adalar ve nehir deltaları en savunmasız yerlerdir. Tuzlu su tatlı su kaynaklarına sızar. Kıyı erozyonu hızlanır. Fırtına dalgaları daha iç kesimlere ulaşır. Miami, Jakarta ve Maldivler varoluşsal tehditlerle karşı karşıyadır. Zengin şehirler bile deniz duvarlarına, drenaja ve kontrollü geri çekilmeye yatırım yapmak zorundadır.

Gelecek, emisyonlara bağlı. Küresel ısınma 1,5 derece Celsius ile sınırlı kalırsa, deniz seviyesi 2100 yılına kadar yarım metre yükselebilir. Daha yüksek ısınma ise deniz seviyesini bir metre veya daha fazla yükseltebilir. Antarktika ve Grönland'daki buz tabakalarının çökmesi en büyük belirsizlik. Bilim insanları henüz ani kayıpların zamanlamasını tahmin edemiyor. Sıcaklık ne kadar yüksek olursa, risk de o kadar büyük olur.

Ana sürücüler

• deniz suyunun termal genleşmesi
• eriyen buzullar
• Grönland buz örtüsünün kaybı
• Antarktika buz tabakasının kaybı
• Bazı bölgelerde toprak çökmesi