海面上昇とは、海の平均水位の上昇のことです。海面上昇を引き起こす要因は二つあります。一つは水が温まると膨張すること、もう一つは氷床や氷河から溶けた水が流れ込むことです。どちらも地球温暖化が原因です。近年、海面上昇の速度は加速しています。20世紀には海面は約15センチメートル上昇しましたが、現在はその2倍以上のペースで上昇しています。

影響は地域によって異なる。低地の島嶼部や河川デルタ地帯が最も脆弱である。海水が淡水帯水層に侵入し、海岸侵食が加速し、高潮が内陸部まで達する。マイアミ、ジャカルタ、モルディブは存亡の危機に直面している。裕福な都市でさえ、防潮堤、排水設備、計画的な移転に投資する必要がある。

未来は排出量次第だ。温暖化を摂氏1.5度に抑えれば、2100年までに海面は0.5メートル上昇する可能性がある。それ以上の温暖化が進めば、1メートル以上上昇する可能性もある。南極とグリーンランドの氷床崩壊は最大の不確実要素だ。科学者たちは、氷床が急激に崩壊する時期をまだ予測できていない。気温が高くなるほど、そのリスクは高まる。

主な要因

• 海水の熱膨張
• 氷河の融解
• グリーンランドの氷床の消失
• 南極氷床の消失
• 一部地域での地盤沈下