Havnivåstigning er økningen i havets gjennomsnittshøyde. To krefter driver den. Vann utvider seg når det varmes opp, og isdekker og isbreer tilfører smeltevann. Begge er forårsaket av global oppvarming. Hastigheten har akselerert de siste tiårene. Havnivået steg med omtrent 15 centimeter i det 20. århundre. Tempoet er nå mer enn dobbelt så høyt.

Konsekvensene varierer fra sted til sted. Lavtliggende øyer og elvedeltaer er mest sårbare. Saltvann trenger inn i ferskvannsakviferer. Kysterosjon akselererer. Stormflo når lenger inn i landet. Miami, Jakarta og Maldivene står overfor eksistensielle trusler. Selv velstående byer må investere i sjøvoller, drenering og styrt tilbaketrekning.

Fremtiden avhenger av utslipp. Hvis oppvarmingen begrenses til 1,5 grader Celsius, kan havnivået stige med en halv meter innen 2100. Høyere oppvarming kan presse det opp til en meter eller mer. Isdekkets kollaps i Antarktis og Grønland er den største usikkerheten. Forskere kan ennå ikke forutsi tidspunktet for brå tap. Jo høyere temperatur, desto større er risikoen.

Hoveddriverne

• Termisk ekspansjon av sjøvann
• Smeltende isbreer
• Tap av Grønlandsis
• Tap av antarktisk isdekke
• Landinnsynkning i noen regioner