Havstigning er stigningen i havets gennemsnitlige højde. To kræfter driver den. Vand udvider sig, når det varmes op, og iskapper og gletsjere tilføjer smeltevand. Begge er forårsaget af global opvarmning. Hastigheden er accelereret i de seneste årtier. Havene steg med omkring 15 centimeter i det 20. århundrede. Hastigheden er nu mere end dobbelt så høj.

Påvirkningerne varierer fra sted til sted. Lavtliggende øer og floddeltaer er mest sårbare. Saltvand trænger ind i ferskvandsgrundvandsmagasiner. Kysterosion accelererer. Stormfloder når længere inde i landet. Miami, Jakarta og Maldiverne står over for eksistentielle trusler. Selv velhavende byer er nødt til at investere i havdiger, dræning og kontrolleret tilbagetrækning.

Fremtiden afhænger af udledninger. Hvis opvarmningen begrænses til 1,5 grader Celsius, kan havniveauet stige med en halv meter inden år 2100. Højere opvarmning kan øge det til en meter eller mere. Sammenbruddet af iskappen i Antarktis og Grønland er den største usikkerhed. Forskere kan endnu ikke forudsige tidspunktet for pludselige tab. Jo højere temperaturen er, desto større er risikoen.

Hoveddrivere

• Termisk udvidelse af havvand
• Smeltende gletsjere
• Tab af Grønlands iskappe
• Tab af Antarktis iskappe
• Jordindsynkning i nogle regioner