A subida do nível do mar é o aumento da altura média do oceano. Dois fatores contribuem para este fenómeno: a expansão da água ao aquecer e o degelo das calotas polares e dos glaciares. Ambos são causados ​​pelo aquecimento global. A taxa de elevação acelerou nas últimas décadas. Os mares subiram cerca de 15 centímetros no século XX. Agora, o ritmo é mais do dobro disso.

Os impactos variam consoante o local. As ilhas baixas e os deltas dos rios são os mais vulneráveis. A água salgada invade os aquíferos de água doce. A erosão costeira acelera. As ondas de tempestade atingem zonas mais distantes da costa. Miami, Jacarta e as Maldivas enfrentam ameaças existenciais. Mesmo as cidades ricas precisam de investir em diques, drenagem e recuos planeados.

O futuro depende das emissões. Se o aquecimento estiver limitado a 1,5 graus Celsius, o nível do mar poderá subir meio metro até 2100. Um aquecimento maior poderá elevá-lo para um metro ou mais. O colapso das calotas polares na Antártida e na Gronelândia é a maior incerteza. Os cientistas ainda não conseguem prever o momento exato em que ocorrerão perdas abruptas. Quanto maior a temperatura, maior o risco.

Principais fatores

• Expansão térmica da água do mar
• Derretimento dos glaciares
• perda da camada de gelo da Gronelândia
• perda da camada de gelo da Antártida
• Subsídência do solo em algumas regiões