Tarla, bir çiftçinin tek bir birim olarak işlediği açık bir arazi parçasıdır. Buğday ekilebilir, birkaç düzine koyun otlatılabilir veya ekim dönemleri arasında boş kalabilir. Kelime, Eski İngilizce'deki "feld" kelimesinden gelir ve açık arazi anlamına gelir; bu anlam bin yıldır korunmuştur.

Tarlalar nadiren homojendir. Düz bir tarlada bile derinlik, drenaj ve verimlilik bir köşeden diğerine farklılık gösterir. Alçak bir nokta yağmurdan sonra ıslak kalabilir ve ilkbahar ekimini geciktirebilir; kumlu bir yükselti ise önce kuruyabilir. Çiftçiler bu tuhaflıkları arazide yürüyerek öğrenirler ve verim monitörleri ve drone görüntüleri gibi modern araçlar bunları ayrıntılı olarak haritalandırır.

Çalışma alanını ne tanımlar?

• Sınırlar: çitler, hendekler, taş duvarlar veya tel örgüler
• Erişim: Makinelerin geçebileceği genişlikte bir kapı veya yol.
• Şekil: Dikdörtgenler traktörlere uygundur, ancak kontur şeritleri yamaçlarda erozyonu azaltır.
• Tarihçe: Eski sırt ve oluk desenleri havadan hala görülebiliyor.

1950'lerden beri traktörler ve biçerdöverler büyüdükçe tarlaların büyüklüğü de sürekli olarak arttı. Bir zamanlar öküzler ve tırpanlar için uygun olan küçük, düzensiz parseller artık genellikle birleştiriliyor.