Ένα χωράφι είναι ένα κομμάτι ανοιχτού εδάφους που ένας αγρότης επεξεργάζεται ως ενιαία μονάδα. Μπορεί να χωράει σιτάρι, να βόσκει μερικές δεκάδες πρόβατα ή να παραμένει γυμνό μεταξύ των περιστροφών. Η λέξη προέρχεται από την παλαιά αγγλική λέξη feld, που σημαίνει ανοιχτή γη, και αυτή η έννοια έχει παραμείνει εδώ και χίλια χρόνια.

Τα χωράφια σπάνια είναι ομοιόμορφα. Ακόμα και ένα επίπεδο χωράφι ποικίλλει σε βάθος, αποστράγγιση και γονιμότητα από τη μία γωνία στην άλλη. Ένα χαμηλό σημείο μπορεί να παραμείνει υγρό μετά τη βροχή και να καθυστερήσει την ανοιξιάτικη φύτευση. Ένα αμμώδες ύψωμα μπορεί να στεγνώσει πρώτα. Οι αγρότες μαθαίνουν αυτές τις ιδιορρυθμίες περπατώντας στο έδαφος και σύγχρονα εργαλεία, όπως οι συσκευές παρακολούθησης απόδοσης και οι εικόνες από drone, τις χαρτογραφούν λεπτομερώς.

Τι ορίζει ένα πεδίο εργασίας

• Όρια: φράκτες, τάφροι, πέτρινοι τοίχοι ή γραμμές φράχτη
• Πρόσβαση: πύλη ή τροχιά αρκετά φαρδιά για μηχανήματα
• Σχήμα: τα ορθογώνια είναι κατάλληλα για τρακτέρ, αλλά οι λωρίδες περιγράμματος μειώνουν τη διάβρωση στις πλαγιές
• Ιστορία: τα παλιά μοτίβα με τις κορυφογραμμές και τις αυλακώσεις είναι ακόμα ορατά από τον αέρα

Το μέγεθος του χωραφιού έχει αυξηθεί σταθερά από τη δεκαετία του 1950, καθώς τα τρακτέρ και οι θεριζοαλωνιστικές μηχανές έγιναν μεγαλύτερες. Μικρά, ακανόνιστα οικόπεδα που κάποτε ήταν κατάλληλα για βόδια και δρεπάνια, τώρα συχνά συγχωνεύονται.