Et jorde er et stykke åpent land som en bonde driver som en enhet. Det kan holde hvete, beite noen dusin sauer eller stå bart mellom rotasjonene. Ordet kommer fra gammelengelsk feld, som betyr åpent land, og den betydningen har holdt seg i tusen år.

Åkre er sjelden ensartede. Selv et flatt område varierer i dybde, drenering og fruktbarhet fra hjørne til hjørne. Et lavtliggende område kan forbli vått etter regn og forsinke vårplantingen; en sandete høyde kan tørke ut først. Bønder lærer disse særegenhetene ved å gå på bakken, og moderne verktøy som avlingsmonitorer og dronebilder kartlegger dem i detalj.

Hva definerer et arbeidsfelt

• Grenser: hekker, grøfter, steinmurer eller gjerder
• Adgang: en port eller sti som er bred nok til maskiner
• Form: rektangler passer til traktorer, men konturstrimler reduserer erosjon i skråninger
• Historie: Gamle møne- og furemønstre kan fortsatt være synlige fra luften

Jordstørrelsen har økt jevnt siden 1950-tallet etter hvert som traktorer og skurtreskere ble større. Små, uregelmessige jordstykker som en gang passet til okser og ljåer, slås nå ofte sammen.