खेत एक खुला भूभाग होता है जिसे किसान एक इकाई के रूप में उपयोग करता है। इसमें गेहूँ की फसल हो सकती है, कुछ दर्जन भेड़ें चराई जा सकती हैं, या फसल चक्र के बीच यह खाली पड़ा रह सकता है। यह शब्द पुरानी अंग्रेज़ी के feld से आया है, जिसका अर्थ है खुली भूमि, और यह अर्थ हज़ार वर्षों से प्रचलित है।

खेत शायद ही कभी एकसमान होते हैं। एक समतल खेत में भी गहराई, जल निकासी और उर्वरता एक कोने से दूसरे कोने तक भिन्न होती है। बारिश के बाद कोई निचला स्थान गीला रह सकता है और वसंत ऋतु में बुवाई में देरी कर सकता है; रेतीला टीला सबसे पहले सूख सकता है। किसान इन बारीकियों को ज़मीन पर चलकर सीखते हैं, और उपज निगरानी यंत्र और ड्रोन इमेजिंग जैसे आधुनिक उपकरण इन्हें विस्तार से दर्शाते हैं।

कार्यक्षेत्र को क्या परिभाषित करता है?

• सीमाएँ: बाड़, खाई, पत्थर की दीवारें या बाड़ की रेखाएँ
• पहुँच: मशीनरी के लिए पर्याप्त चौड़ा द्वार या मार्ग
• आकार: आयताकार आकार ट्रैक्टरों के लिए उपयुक्त होते हैं, लेकिन कंटूर स्ट्रिप्स ढलानों पर मिट्टी के कटाव को कम करते हैं।
• इतिहास: हवाई दृष्टि से अभी भी पुराने टीले और खांचों के पैटर्न देखे जा सकते हैं।

1950 के दशक से ट्रैक्टरों और कंबाइन मशीनों के बड़े होने के साथ-साथ खेतों का आकार लगातार बढ़ता गया है। छोटे, अनियमित भूखंड जो कभी बैलों और दरांती के लिए उपयुक्त थे, अब अक्सर आपस में मिला दिए जाते हैं।