Ett fält är en bit öppen mark som en bonde brukar som en enhet. Det kan innehålla vete, beta några dussin får eller stå bar mellan rotationerna. Ordet kommer från fornengelskan feld, som betyder öppen mark, och den betydelsen har hållits fast i tusen år.

Fält är sällan enhetliga. Även en platt fläck varierar i djup, dränering och bördighet från ett hörn till ett annat. En låg fläck kan förbli våt efter regn och försena vårplanteringen; en sandig höjd kan torka ut först. Jordbrukare lär sig dessa egenheter genom att gå på marken, och moderna verktyg som avkastningsmonitorer och drönarbilder kartlägger dem i detalj.

Vad definierar ett arbetsfält

• Gränser: häckar, diken, stenmurar eller staketlinjer
• Tillträde: en grind eller stig som är tillräckligt bred för maskiner
• Form: rektanglar passar traktorer, men konturremsor minskar erosion i sluttningar
• Historik: gamla ås- och fårmönster kan fortfarande synas från luften

Fältstorleken har ökat stadigt sedan 1950-talet i takt med att traktorer och skördetröskor blivit större. Små, oregelbundna åkerskiften som en gång passade för oxar och liar slås nu ofta samman.