Multiplexering kombinerar flera signaler i en överföringskanal. Det låter många användare eller dataströmmar dela samma medium. Utan det skulle varje samtal behöva sin egen kabel. Med det färdas tusentals samtal över en fiber. Multiplexering är hur telekomnätverk uppnår skalning.

Det finns flera typer. Frekvensmultiplexering delar upp kanalen i frekvensband. Tidsmultiplexering delar upp den i tidsluckor. Våglängdsmultiplexering delar upp fiber i ljusvåglängder. Kodmultiplexering tilldelar unika koder. Varje typ passar olika medier och krav.

Multiplexeringstyper

• FDM: frekvensband
• TDM: tidsluckor
• WDM: ljusvåglängder
• CDM: unika koder
• OFDM: ortogonala underbärvågor

Multiplexering är avgörande. Det minskar kostnaderna, ökar kapaciteten och förbättrar effektiviteten. En enda fiber kan bära terabit per sekund med WDM. En enda mobilkanal kan betjäna många användare med OFDMA. Ju effektivare multiplexeringen är, desto mer värde får man ut av spektrumet. Det är telekoms dolda motor.