Multipleksowanie łączy wiele sygnałów w jeden kanał transmisyjny. Pozwala wielu użytkownikom lub strumieniom danych współdzielić to samo medium. Bez niego każde połączenie wymagałoby osobnego przewodu. Dzięki niemu tysiące połączeń przesyłanych jest jednym światłowodem. Multipleksowanie to sposób, w jaki sieci telekomunikacyjne osiągają skalę.

Istnieje kilka typów multipleksowania. Multipleksowanie z podziałem częstotliwości dzieli kanał na pasma częstotliwości. Multipleksowanie z podziałem czasu dzieli go na szczeliny czasowe. Multipleksowanie z podziałem długości fali dzieli światłowód na długości fal świetlnych. Multipleksowanie z podziałem kodów przypisuje unikalne kody. Każdy typ jest odpowiedni dla różnych mediów i wymagań.

Typy multipleksowania

• FDM: pasma częstotliwości
• TDM: przedziały czasowe
• WDM: długości fal światła
• CDM: kody unikalne
• OFDM: podnośne ortogonalne

Multipleksowanie jest niezbędne. Redukuje koszty, zwiększa przepustowość i poprawia wydajność. Pojedyncze włókno może przenosić terabity na sekundę przy użyciu WDM. Pojedynczy kanał komórkowy może obsługiwać wielu użytkowników przy użyciu OFDMA. Im bardziej wydajne multipleksowanie, tym większa wartość widma. To ukryty silnik telekomunikacji.