Multiplexing combineert meerdere signalen tot één transmissiekanaal. Hierdoor kunnen veel gebruikers of datastromen hetzelfde medium delen. Zonder multiplexing zou elk gesprek een eigen kabel nodig hebben. Met multiplexing kunnen duizenden gesprekken via één glasvezelverbinding verlopen. Multiplexing is de manier waarop telecomnetwerken schaalvergroting bereiken.

Er bestaan ​​verschillende typen. Frequentiemultiplexing (FDMM) verdeelt het kanaal in frequentiebanden. Tijdsmultiplexing (TDM) verdeelt het in tijdvakken. Golflengtemultiplexing (WDM) verdeelt glasvezelsignalen in lichtgolflengten. Codemultiplexing (CDMM) kent unieke codes toe. Elk type is geschikt voor verschillende media en vereisten.

Multiplexingtypen

• FDM: frequentiebanden
• TDM: tijdvakken
• WDM: lichtgolflengten
• CDM: unieke codes
• OFDM: orthogonale subdragers

Multiplexing is essentieel. Het verlaagt de kosten, verhoogt de capaciteit en verbetert de efficiëntie. Een enkele glasvezel kan terabits per seconde transporteren met behulp van WDM. Een enkel cellulair kanaal kan veel gebruikers bedienen met behulp van OFDMA. Hoe efficiënter de multiplexing, hoe meer waarde er uit het spectrum wordt gehaald. Het is de verborgen motor van de telecommunicatie.