En kanal är ett specifikt frekvensband som används för kommunikation. Det är en del av spektrumet som allokeras till en viss överföring. En radiostation sänder på en kanal. En Wi-Fi-router använder en kanal. En TV-station upptar en kanal. Kanaler hindrar signaler från att störa varandra.

Inom radio definieras kanaler efter frekvens. AM-radiokanaler har 10 kHz avstånd mellan dem. FM-kanaler har 200 kHz avstånd mellan dem. TV-kanaler är 6 MHz breda i USA. Wi-Fi-kanaler är 20 MHz breda, men de kan kopplas till 40, 80 eller 160 MHz för högre hastighet. Mobilkanaler varierar beroende på band och teknik.

Kanalkoncept

• Frekvens: kanalens mitt
• Bandbredd: hur bred kanalen är
• Skyddsband: oanvänt spektrum mellan kanaler
• Interferens: överlappande signaler
• Kanalbindning: kombinera kanaler för hastighet

Kanaler är en gemensam resurs. Regeringar fördelar dem. Ingenjörer hanterar dem. Användare konkurrerar om dem. Inom Wi-Fi saktar överfulla kanaler ner alla. Inom mobilnätet betalar operatörer miljarder för licenser. Kanalen är behållaren. Signalen är innehållet.