Un canal es una banda de frecuencia específica que se utiliza para la comunicación. Es una porción del espectro asignada a una transmisión particular. Una emisora ​​de radio transmite en un canal. Un router Wi-Fi utiliza un canal. Una estación de televisión ocupa un canal. Los canales evitan que las señales interfieran entre sí.

En radio, los canales se definen por frecuencia. Los canales de radio AM tienen una separación de 10 kHz. Los canales de FM tienen una separación de 200 kHz. Los canales de televisión tienen un ancho de banda de 6 MHz en EE. UU. Los canales Wi-Fi tienen un ancho de banda de 20 MHz, aunque se pueden combinar en 40, 80 o 160 MHz para mayor velocidad. Los canales celulares varían según la banda y la tecnología.

Conceptos de canal

• Frecuencia: el centro del canal
• Ancho de banda: qué tan ancho es el canal.
• Banda de guarda: espectro no utilizado entre canales
• Interferencia: señales superpuestas
• Unión de canales: combinación de canales para mayor velocidad

Los canales son un recurso compartido. Los gobiernos los asignan. Los ingenieros los gestionan. Los usuarios compiten por ellos. En Wi-Fi, los canales saturados ralentizan la conexión para todos. En telefonía móvil, las operadoras pagan miles de millones por las licencias. El canal es el contenedor. La señal es el contenido.