Канал — это определённый частотный диапазон, используемый для связи. Это часть спектра, выделенная для конкретной передачи. Радиостанция вещает на канале. Wi-Fi-роутер использует канал. Телевизионная станция занимает канал. Каналы предотвращают взаимные помехи между сигналами.

В радиосвязи каналы определяются частотой. Диапазон частот AM-каналов составляет 10 кГц. Диапазон частот FM-каналов — 200 кГц. Телевизионные каналы в США имеют ширину 6 МГц, а каналы Wi-Fi — 20 МГц, хотя для повышения скорости их можно объединять в каналы шириной 40, 80 или 160 МГц. Сотовые каналы различаются в зависимости от диапазона и технологии.

Концепции каналов

• Частота: центр канала
• Пропускная способность: ширина канала.
• Защитная полоса: неиспользуемый спектр между каналами.
• Помехи: перекрытие сигналов
• Объединение каналов: соединение каналов для повышения скорости.

Каналы — это общий ресурс. Правительства распределяют их. Инженеры управляют ими. Пользователи конкурируют за них. В Wi-Fi перегруженные каналы замедляют работу всех. В сотовой связи операторы платят миллиарды за лицензии. Канал — это контейнер. Сигнал — это контент.