De varor en butik har tillgängliga för försäljning, oavsett om de är på golvet eller i bakrummet, utgör dess lager. Termen används synonymt med lager i vardagligt detaljhandelsspråk.

Att upprätthålla rätt lagernivåer är en ständig balansgång. Snabbsäljande varor måste fyllas på snabbt; långsamma säljare måste identifieras innan de binder kapital. Lagerinventeringar, ständiga lagersystem och leverantörers ledtider påverkar alla tillgängligheten. Kunder som stöter på tomma hyllor lämnar ofta och kanske inte återvänder.

Språket i butiken återspeglar konceptet: personalen kontrollerar lagret, beställer lager och rensar gammalt lager. Noggranna lagerregister är grunden för både service i butik och online-löften om tillgänglighet. När lagret är rätt flyter försäljningen; när det är fel blir allt annat lidande.

Den enklaste kundfrågan – ”Har ni detta i lager?” – testar hela lagersystemet.