En dyrkare ger ett djur, mat eller en symbolisk gåva till en gudom, och förstör eller konsumerar det ofta på ett föreskrivet sätt. Den handlingen är offer. Det är en av de äldsta och mest utbredda formerna av religiöst beteende.

Motivationer inkluderar försoning, tacksägelse, nattvard och upprätthållandet av kosmisk ordning. Blodsoffer hade en särskild intensitet i många forntida kulturer. Etisk och profetisk kritik internaliserade ibland offer som en metafor för lydnad eller självutgivande. Kristen teologi tolkar Jesu död som ett unikt och slutgiltigt offer.

Modern religiös praxis har till stor del ersatt djuroffer med offergåvor i form av bön, pengar eller tjänst, även om bokstavliga offer fortsätter i vissa traditioner. Den underliggande logiken förblir det kostsamma erkännandet av att något värdefullt är att tacka det heliga. Offer dramatiserar asymmetrin mellan mänskligt och gudomligt.

• Offergåva till en gudom, ofta innefattande förstörelse eller gåva
• Uttrycker hängivenhet, tacksamhet eller försoning
• Historiskt utbredd över olika kulturer
• Ofta omtolkad i etiska eller andliga termer