Un devoto ofrece un animal, alimento o un regalo simbólico a una deidad, a menudo destruyéndolo o consumiéndolo según un precepto. Este acto se denomina sacrificio y es una de las formas de práctica religiosa más antiguas y extendidas.

Entre las motivaciones se incluyen la propiciación, la acción de gracias, la comunión y el mantenimiento del orden cósmico. El sacrificio de sangre tuvo una intensidad particular en muchas culturas antiguas. Las críticas éticas y proféticas a veces internalizaron el sacrificio como una metáfora de obediencia o entrega. La teología cristiana interpreta la muerte de Jesús como un sacrificio único y definitivo.

La práctica religiosa moderna ha sustituido en gran medida el sacrificio animal por ofrendas de oración, dinero o servicio, aunque el sacrificio literal persiste en algunas tradiciones. La lógica subyacente sigue siendo el reconocimiento, aunque costoso, de que se le debe algo valioso a lo sagrado. El sacrificio dramatiza la asimetría entre lo humano y lo divino.

• Ofrenda hecha a una deidad, que a menudo implica destrucción o donación.
• Expresa devoción, gratitud o expiación.
• Históricamente extendido entre diversas culturas.
• A menudo reinterpretado en términos éticos o espirituales.