Ett histogram är ett diagram som visar tonfördelningen i en bild. Den horisontella axeln går från svart till vänster till vitt till höger. Den vertikala axeln visar hur många pixlar som faller vid varje ljusstyrkenivå. Ett histogram som är hopfällt till vänster betyder att bilden är mörk. Ett som är hopfällt till höger betyder att den är ljus. Ett som är utspritt över mitten betyder att bilden har ett komplett omfång av toner. Histogrammet är en mer tillförlitlig guide till exponering än kamerans bakre skärm, som kan påverkas av omgivande ljus och skärmens ljusstyrka.

Att läsa ett histogram kräver övning. Det finns inget perfekt histogram. En lågkoncentrerad bild har flest pixlar till vänster. En högkoncentrerad bild har flest pixlar till höger. Det som spelar roll är om högdagrarna är bortklippta, vilket betyder att de har blivit helt vita utan detaljer, eller om skuggorna är bortklippta, vilket betyder att de har blivit helt svarta. Viss bortklippning är acceptabelt. För mycket är det inte. Histogrammet är ett verktyg för att bedöma exponering, inte en regel för att bedöma bilder.

Histogramformer

• Vänstertung. Mörk bild, lågmäld.
• Högerfokuserad. Ljus bild, hög ton.
• Centrerad. Balanserade toner.
• Beskuret. Förlorade detaljer i högdagrar eller skuggor.

Histogrammet är inte bilden. Det är en representation av bildens toner. Det visar vad kameran spelade in, inte vad fotografiet betyder.