Stora delar av världen använder rutinmässigt mer än ett språk. Tvåspråkighet är förmågan att förstå och producera två språk med funktionell färdighet, oavsett om det förvärvats i tidig barndom eller senare.

Tvåspråkiga kan behålla sina språk för olika domäner eller byta språk inom en enda konversation. Perfekt balans är ovanligt; dominans förändras ofta under hela livslängden. Forskning om uppmärksamhet och kognitiv kontroll hos tvåspråkiga fortsätter, med nyanserade snarare än enkla resultat.

Samhällen institutionaliserar tvåspråkighet genom skolor, officiell språkpolitik och media. Individer upplever den som en resurs och ibland som en plats för fördomar. Lingvister studerar kodval, överföring och identitet för att förstå hur två system samexisterar i ett sinne och en gemenskap.

• Funktionell förmåga i två språk
• Kan vara tidig eller sen, balanserad eller dominant
• Involverar domänanvändning och byte
• Formad av politik, identitet och kognition