تستخدم أجزاء كبيرة من العالم أكثر من لغة واحدة بشكل روتيني. الازدواجية اللغوية هي القدرة على فهم لغتين واستخدامهما بكفاءة وظيفية، سواء اكتسبت في الطفولة المبكرة أو في وقت لاحق.

قد يحتفظ ثنائيو اللغة بلغاتهم في مجالات مختلفة أو ينتقلون بينها خلال محادثة واحدة. ويُعدّ التوازن التام نادرًا؛ إذ غالبًا ما تتغير اللغة المهيمنة على مدار العمر. ولا تزال الأبحاث جارية حول الانتباه والتحكم المعرفي لدى ثنائيي اللغة، مع نتائج دقيقة ومعقدة.

تُرسّخ المجتمعات ثنائية اللغة من خلال المدارس وسياسات اللغة الرسمية ووسائل الإعلام. ويختبرها الأفراد كمورد، وأحيانًا كمصدر للتحيز. يدرس اللغويون اختيار اللغة ونقلها والهوية لفهم كيفية تعايش نظامين لغويين في عقل واحد ومجتمع واحد.

• القدرة الوظيفية في لغتين
• قد يكون مبكراً أو متأخراً، متوازناً أو مهيمناً
• يتضمن استخدام النطاق والتبديل بين النطاقات
• تتشكل بفعل السياسة والهوية والإدراك