Vardagligt tal är fullt av informella uttryck som sällan förekommer i formell skrift. En vardagsuttryck är ett av dessa uttryck – ett ord eller en fras som hör hemma i vanliga samtal snarare än i högtravande eller tekniskt språk. ”Ska”, ”barn” och ”hänga” är vardagliga uttryck i de flesta sammanhang. De signalerar förtrogenhet och lätthet.

Vardagligt språk varierar beroende på region, generation och social grupp. Det som låter naturligt i ett samhälle kan låta konstigt eller felaktigt i ett annat. Författare som vill fånga realistisk dialog eller en viss berättande röst förlitar sig ofta på vardagliga uttryck. Överanvändning i formella sammanhang kan dock undergräva auktoritet eller tydlighet.

Gränsen mellan vardagligt språk och slang är inte alltid skarp. Vardagliga uttryck tenderar att vara mer allmänt accepterade och mer långvariga; slang är ofta mer kortlivat och gruppspecifikt. Båda berikar det talade språket. Att känna igen vardagliga uttryck hjälper läsare och lyssnare att bedöma register och socialt sammanhang, och hjälper skribenter att välja den formalitetsnivå som passar deras syfte.