Vätgas frigör energi när det kombineras med syre. I en bränslecell producerar den reaktionen elektricitet och vatten. I en förbränningsmotor brinner det som naturgas men utan koldioxidutsläpp. Vätgas är det lättaste grundämnet och det vanligaste i universum, även om det på jorden nästan alltid är bundet till andra atomer.

Att producera vätgas kräver energi. Ångmetanreformering, den billigaste metoden, använder naturgas och frigör koldioxid. Elektrolys splittrar vatten med elektricitet. Om den elektriciteten är förnybar kallas vätet grönt. Blått väte kommer från fossil gas med koldioxidinfångning. Grått väte kommer från fossil gas utan den.

Väte är svårt att lagra och transportera. Det är en liten molekyl som lätt läcker. Den måste komprimeras eller kondenseras, vilka båda använder energi. Rörledningar behöver speciella material. Dessa utmaningar gör väte dyrt jämfört med fossila bränslen. Det är mest logiskt i svårelektrifierade sektorer som stål, sjöfart och flyg.

Produktionsmetoder

• Grönt: elektrolys med förnybara energikällor
• Blå: fossil gas med koldioxidinfångning
• Grå: fossil gas utan avskiljning
• Rosa: kärnkraftsdriven elektrolys
• Turkos: metanpyrolys