Bahan bakar hidrogen melepaskan energi ketika bergabung dengan oksigen. Dalam sel bahan bakar, reaksi tersebut menghasilkan listrik dan air. Dalam mesin pembakaran, ia terbakar seperti gas alam tetapi tanpa emisi karbon. Hidrogen adalah unsur paling ringan dan paling melimpah di alam semesta, meskipun di Bumi hampir selalu terikat dengan atom lain.

Memproduksi hidrogen membutuhkan energi. Reformasi metana uap, metode termurah, menggunakan gas alam dan melepaskan CO2. Elektrolisis memecah air dengan listrik. Jika listrik tersebut terbarukan, hidrogen disebut hidrogen hijau. Hidrogen biru berasal dari gas fosil dengan penangkapan karbon. Hidrogen abu-abu berasal dari gas fosil tanpa penangkapan karbon.

Hidrogen sulit disimpan dan diangkut. Molekulnya kecil dan mudah bocor. Hidrogen harus dikompresi atau dicairkan, yang keduanya membutuhkan energi. Saluran pipa membutuhkan material khusus. Tantangan-tantangan ini membuat hidrogen mahal dibandingkan dengan bahan bakar fosil. Penggunaan hidrogen paling masuk akal di sektor-sektor yang sulit dialiri listrik seperti industri baja, perkapalan, dan penerbangan.

Metode produksi

• Hijau: elektrolisis dengan energi terbarukan
• Biru: gas fosil dengan penangkapan karbon
• Gray: gas fosil tanpa penangkapan
• Pink: elektrolisis bertenaga nuklir
• Biru kehijauan: pirolisis metana