Hydrogenbrensel frigjør energi når det kombineres med oksygen. I en brenselcelle produserer denne reaksjonen elektrisitet og vann. I en forbrenningsmotor brenner det som naturgass, men uten karbonutslipp. Hydrogen er det letteste grunnstoffet og det mest forekommende i universet, selv om det på jorden nesten alltid er bundet til andre atomer.

Å produsere hydrogen krever energi. Dampmetanreformering, den billigste metoden, bruker naturgass og frigjør CO2. Elektrolyse splitter vann med elektrisitet. Hvis den elektrisiteten er fornybar, kalles hydrogenet grønt. Blått hydrogen kommer fra fossil gass med karbonfangst. Grått hydrogen kommer fra fossil gass uten den.

Hydrogen er vanskelig å lagre og transportere. Det er et lite molekyl som lett lekker. Det må komprimeres eller gjøres flytende, som begge deler bruker energi. Rørledninger trenger spesielle materialer. Disse utfordringene gjør hydrogen dyrt sammenlignet med fossilt brensel. Det gir mest mening i sektorer som er vanskelige å elektrifisere, som stål, skipsfart og luftfart.

Produksjonsmetoder

• Grønn: elektrolyse med fornybar energi
• Blå: fossil gass med karbonfangst
• Grå: fossil gass uten fangst
• Rosa: kjernekraftdrevet elektrolyse
• Turkis: metanpyrolyse