Combustibilul hidrogen eliberează energie atunci când se combină cu oxigenul. Într-o pilă de combustie, această reacție produce electricitate și apă. Într-un motor cu ardere internă, arde ca gazul natural, dar fără emisii de carbon. Hidrogenul este cel mai ușor element și cel mai abundent din univers, deși pe Pământ este aproape întotdeauna legat de alți atomi.

Producerea hidrogenului necesită energie. Reformarea metanului cu abur, cea mai ieftină metodă, utilizează gaze naturale și eliberează CO2. Electroliza descompune apa cu electricitate. Dacă acea electricitate este regenerabilă, hidrogenul se numește verde. Hidrogenul albastru provine din gaze fosile cu captare de carbon. Hidrogenul gri provine din gaze fosile fără aceasta.

Hidrogenul este greu de depozitat și transportat. Este o moleculă mică care se scurge ușor. Trebuie comprimată sau lichefiată, ambele utilizând energie. Conductele au nevoie de materiale speciale. Aceste provocări fac ca hidrogenul să fie scump în comparație cu combustibilii fosili. Are cel mai mult sens în sectoare greu de electrificat, precum oțelul, transportul maritim și aviația.

Metode de producție

• Verde: electroliză cu surse regenerabile
• Albastru: gaz fosil cu captare de carbon
• Gri: gaz fosil fără captare
• Roz: electroliză cu energie nucleară
• Turcoaz: piroliză metan