हाइड्रोजन ईंधन ऑक्सीजन के साथ मिलकर ऊर्जा उत्पन्न करता है। ईंधन सेल में, यह अभिक्रिया बिजली और पानी उत्पन्न करती है। दहन इंजन में, यह प्राकृतिक गैस की तरह जलता है लेकिन कार्बन उत्सर्जन नहीं करता। हाइड्रोजन सबसे हल्का तत्व है और ब्रह्मांड में सबसे प्रचुर मात्रा में पाया जाता है, हालांकि पृथ्वी पर यह लगभग हमेशा अन्य परमाणुओं से जुड़ा रहता है।

हाइड्रोजन उत्पादन के लिए ऊर्जा की आवश्यकता होती है। सबसे सस्ता तरीका स्टीम मीथेन रिफॉर्मिंग है, जिसमें प्राकृतिक गैस का उपयोग होता है और CO2 उत्सर्जित होती है। विद्युत अपघटन में बिजली का उपयोग करके जल विखंडन किया जाता है। यदि यह बिजली नवीकरणीय है, तो हाइड्रोजन को हरित हाइड्रोजन कहा जाता है। नीली हाइड्रोजन जीवाश्म गैस से कार्बन कैप्चर विधि द्वारा प्राप्त की जाती है। धूसर हाइड्रोजन जीवाश्म गैस से कार्बन कैप्चर विधि के बिना प्राप्त की जाती है।

हाइड्रोजन का भंडारण और परिवहन करना कठिन है। यह एक छोटा अणु है जो आसानी से रिस जाता है। इसे संपीड़ित या द्रवीकृत करना पड़ता है, दोनों ही प्रक्रियाओं में ऊर्जा की खपत होती है। पाइपलाइन बिछाने के लिए विशेष सामग्री की आवश्यकता होती है। इन चुनौतियों के कारण हाइड्रोजन जीवाश्म ईंधन की तुलना में महंगा है। इस्पात, जहाजरानी और विमानन जैसे उन क्षेत्रों में इसका उपयोग सबसे अधिक उपयुक्त है जहाँ विद्युतीकरण करना मुश्किल है।

उत्पादन विधियां

• हरित: नवीकरणीय ऊर्जा से विद्युत अपघटन
• नीला: कार्बन कैप्चर के साथ जीवाश्म गैस
• ग्रे: बिना संग्रहण के जीवाश्म गैस
• गुलाबी: परमाणु-संचालित इलेक्ट्रोलाइसिस
• फ़िरोज़ी: मीथेन पायरोलिसिस