En landare står kvar. En rover rör sig. Dessa hjulförsedda robotar kör över ytan av en annan värld och bär instrument, kameror och ibland borrar. De låter forskare undersöka flera platser istället för en.

Körning på Mars är långsam. Signalerna tar mellan tre och tjugotvå minuter för att nå jorden, så operatörerna kan inte styra i realtid. Rovers tar emot kommandon och utför dem sedan autonomt med hjälp av inbyggd programvara för att undvika faror.

Anmärkningsvärda rovers

• Sojourner, den första Marsrovern, 1997
• Ande och Möjlighet, lanserades 2003
• Curiosity, fortfarande verksam i Gale-kratern
• Uthållighet, samla prover för framtida återlämning

Kraft kommer från solpaneler eller radioisotopiska termoelektriska generatorer. Damstormar på Mars kan täcka solpaneler och bryta strömmen, vilket är anledningen till att kärnkraftskällor är att föredra för långa uppdrag. Varje rover är byggd för att överleva år bortom sin avsedda livslängd.