लैंडर एक ही जगह पर स्थिर रहता है। रोवर चलता रहता है। ये पहिएदार रोबोट किसी दूसरी दुनिया की सतह पर चलते हैं, अपने साथ उपकरण, कैमरे और कभी-कभी ड्रिल भी ले जाते हैं। ये वैज्ञानिकों को एक के बजाय कई जगहों का अध्ययन करने की सुविधा देते हैं।

मंगल ग्रह पर वाहन चलाना धीमा है। सिग्नल को पृथ्वी तक पहुंचने में तीन से बाईस मिनट लगते हैं, इसलिए ऑपरेटर वास्तविक समय में नियंत्रण नहीं कर सकते। रोवर आदेश प्राप्त करते हैं, फिर खतरों से बचने के लिए ऑनबोर्ड सॉफ़्टवेयर का उपयोग करते हुए उन्हें स्वचालित रूप से निष्पादित करते हैं।

उल्लेखनीय रोवर

• सोजॉर्नर, मंगल ग्रह पर भेजा गया पहला रोवर, 1997
• स्पिरिट एंड अपॉर्चुनिटी, 2003 में लॉन्च किया गया।
• क्यूरियोसिटी, अभी भी गेल क्रेटर में कार्यरत है।
• दृढ़ता से काम करते हुए, भविष्य में उपयोग के लिए नमूने एकत्र करना।

ऊर्जा सौर पैनलों या रेडियोआइसोटोप थर्मोइलेक्ट्रिक जनरेटरों से प्राप्त होती है। मंगल ग्रह पर धूल भरी आंधी सौर पैनलों को ढक सकती है और बिजली आपूर्ति बाधित कर सकती है, यही कारण है कि लंबी अवधि के मिशनों के लिए परमाणु स्रोतों को प्राथमिकता दी जाती है। प्रत्येक रोवर को उसकी निर्धारित जीवन अवधि से कई वर्ष अधिक समय तक चलने के लिए बनाया गया है।