Un modulator rămâne pe loc. Un rover se mișcă. Acești roboți cu roți se deplasează pe suprafața unei alte lumi, transportând instrumente, camere și uneori burghie. Aceștia permit oamenilor de știință să examineze mai multe locații în loc de unul singur.

Condusul pe Marte este lent. Semnalele ajung pe Pământ în intervalul trei-douăzeci-două de minute, așa că operatorii nu pot direcționa în timp real. Roverele primesc comenzi, apoi le execută autonom, folosind software de la bord pentru a evita pericolele.

Roveri notabili

• Sojourner, primul rover de pe Marte, 1997
• Spirit and Opportunity, lansat în 2003
• Curiosity, încă în funcțiune în craterul Gale
• Perseverență, colectarea de mostre pentru returnare viitoare

Energia provine de la panouri solare sau generatoare termoelectrice cu radioizotopi. Furtunile de praf de pe Marte pot acoperi panourile solare și pot întrerupe alimentarea cu energie, motiv pentru care sursele nucleare sunt preferate pentru misiunile lungi. Fiecare rover este construit să supraviețuiască ani peste durata sa de viață proiectată.