Přistávací modul zůstává na místě. Rover se pohybuje. Tito koloví roboti se pohybují po povrchu jiného světa a nesou přístroje, kamery a někdy i vrtačky. Umožňují vědcům zkoumat více lokalit místo jedné.

Řízení na Marsu je pomalé. Signály dorazí na Zemi za tři až dvacet dva minut, takže operátoři nemohou řídit v reálném čase. Rovery přijímají příkazy a poté je autonomně provádějí pomocí palubního softwaru, aby se vyhnuly nebezpečí.

Pozoruhodné vozítka

• Sojourner, první rover na Marsu, 1997
• Spirit and Opportunity, spuštěno v roce 2003
• Zvědavost stále v provozu v kráteru Gale
• Vytrvalost, sběr vzorků pro budoucí návrat

Energie pochází ze solárních panelů nebo radioizotopových termoelektrických generátorů. Prašné bouře na Marsu mohou pokrývat solární panely a přerušovat dodávky energie, a proto se pro dlouhé mise preferují jaderné zdroje. Každý rover je konstruován tak, aby vydržel roky déle, než je jeho navržená životnost.