Realtidsbudgivning är en auktion som sker på ungefär hundra millisekunder. När en användare öppnar en sida utlöses en budförfrågan. Flera annonsörer utvärderar visningen, bestämmer om de vill ha den och skickar in priser. Det högsta budet vinner och annonsen visas innan sidan är klar med laddningen.

Ingenting av detta är synligt för användaren. Det är VVS, men VVS-systemet avgör vilka annonser som visas överallt online. Hastighet och automatisering är hela poängen.

Hur en budförfrågan går till

• En användare laddar en sida med annonsutrymme
• Utgivaren skickar en budförfrågan till börser
• Annonsörer utvärderar och skickar in bud
• Vinnarens annons visas och visningen loggas

RTB är en delmängd av programmatiskt köp. Inte alla programmatiska transaktioner är auktionsbaserade. Vissa använder fastprisavtal som förhandlats fram i förväg.