Realtime bidding is een veiling die zich in ongeveer honderd milliseconden afspeelt. Wanneer een gebruiker een pagina opent, wordt er een biedingsverzoek verzonden. Meerdere adverteerders beoordelen de advertentie, beslissen of ze deze willen en dienen een bod in. Het hoogste bod wint en de advertentie wordt weergegeven voordat de pagina volledig is geladen.

Niets hiervan is zichtbaar voor de gebruiker. Het is een technisch systeem, maar dat systeem bepaalt welke advertenties overal online verschijnen. Snelheid en automatisering zijn de kern van de zaak.

Hoe een offerteaanvraag verloopt

• Een gebruiker laadt een pagina met advertentieruimte.
• De uitgever stuurt een biedingsverzoek naar beurzen.
• Adverteerders evalueren en dienen biedingen in.
• De winnende advertentie wordt weergegeven en de impressie wordt geregistreerd.

RTB is een subcategorie van programmatische inkoop. Niet alle programmatische transacties zijn gebaseerd op veilingen. Sommige maken gebruik van vooraf overeengekomen vaste prijzen.