Η υποβολή προσφορών σε πραγματικό χρόνο είναι μια δημοπρασία που λαμβάνει χώρα σε περίπου εκατό χιλιοστά του δευτερολέπτου. Όταν ένας χρήστης ανοίγει μια σελίδα, ενεργοποιείται ένα αίτημα προσφοράς. Πολλοί διαφημιζόμενοι αξιολογούν την εμφάνιση, αποφασίζουν αν την θέλουν και υποβάλλουν τιμές. Η υψηλότερη προσφορά κερδίζει και η διαφήμιση αποδίδεται πριν ολοκληρωθεί η φόρτωση της σελίδας.

Τίποτα από αυτά δεν είναι ορατό στον χρήστη. Είναι υδραυλικά, αλλά τα υδραυλικά καθορίζουν ποιες διαφημίσεις εμφανίζονται παντού στο διαδίκτυο. Η ταχύτητα και ο αυτοματισμός είναι το παν.

Πώς ρέει ένα αίτημα προσφοράς

• Ένας χρήστης φορτώνει μια σελίδα με διαφημιστικό χώρο
• Ο εκδότης στέλνει ένα αίτημα προσφοράς στις ανταλλαγές
• Οι διαφημιζόμενοι αξιολογούν και υποβάλλουν προσφορές
• Η διαφήμιση του νικητή προβάλλεται και η εμφάνιση καταγράφεται

Το RTB είναι ένα υποσύνολο των προγραμματικών αγορών. Δεν βασίζονται όλες οι προγραμματικές συναλλαγές σε δημοπρασίες. Ορισμένες χρησιμοποιούν συμφωνίες σταθερής τιμής που έχουν διαπραγματευτεί εκ των προτέρων.