Adeptos saem em massa de um estádio após um jogo. Os compradores aglomeram-se em uma loja na Black Friday. Uma multidão é uma reunião temporária de pessoas próximas umas das outras, partilhando geralmente um foco ou propósito comum. Não é um grupo no sentido sociológico, pois os seus membros podem não interagir pessoalmente ou partilhar uma identidade duradoura.

Teóricos pioneiros como Gustave Le Bon descreveram as multidões como irracionais e contagiosas. Pesquisas posteriores mostraram que as multidões são frequentemente ordeiras. As pessoas seguem normas informais, ajudam estranhos e coordenam-se sem líder. O perigo surge quando a densidade, a confusão ou uma ameaça súbita desencadeiam o pânico ou a debandada.

Tipos de multidões

• Casual: pessoas que estão no mesmo local por coincidência.
• Convencional: reunidos para um evento agendado
• Expressivo: criado para expressar emoção, como num concerto.
• Atuação: focada num objetivo, por vezes agressiva.
• Protesto: organizado para expressar dissidência

O comportamento da multidão depende do contexto. Uma multidão num festival religioso comporta-se de forma diferente de uma multidão num comício político. O espaço físico, a liderança e a emoção partilhada influenciam os resultados.