يتدفق المشجعون خارج الملعب بعد المباراة. ويتدفق المتسوقون على المتاجر في الجمعة السوداء. الحشد هو تجمع مؤقت لأشخاص متقاربين، يشتركون عادةً في هدف أو غاية مشتركة. وهو ليس جماعة بالمعنى الاجتماعي، لأن أفراده قد لا يتفاعلون شخصيًا أو يتشاركون هوية دائمة.

وصف منظرو الأوائل، مثل غوستاف لوبون، الحشود بأنها غير عقلانية ومعدية. لكن الأبحاث اللاحقة أظهرت أن الحشود غالباً ما تكون منظمة. فالناس يتبعون أعرافاً غير رسمية، ويساعدون الغرباء، وينسقون فيما بينهم دون قائد. ويكمن الخطر عندما يؤدي الازدحام أو الارتباك أو التهديد المفاجئ إلى الذعر أو التدافع.

أنواع الحشود

• عفوي: وجود أشخاص في نفس المكان بالصدفة
• تقليدي: يجتمعون لحضور حدث مُجدول
• معبر: مصمم للتعبير عن المشاعر، كما هو الحال في الحفلات الموسيقية
• التمثيل: يركز على هدف، وأحيانًا يكون عدوانيًا
• الاحتجاج: يُنظّم للتعبير عن المعارضة

يختلف سلوك الحشود باختلاف السياق. فالحشود في المهرجانات الدينية تتصرف بشكل مختلف عن الحشود في التجمعات السياسية. ويؤثر كل من المكان والقيادة والمشاعر المشتركة على النتائج.