Οι οπαδοί ξεχύνονται από ένα στάδιο μετά από έναν αγώνα. Οι αγοραστές ξεχύνονται σε ένα κατάστημα την Black Friday. Ένα πλήθος είναι μια προσωρινή συγκέντρωση ανθρώπων σε κοντινή απόσταση, που συνήθως μοιράζονται ένα κοινό επίκεντρο ή σκοπό. Δεν αποτελεί ομάδα με την κοινωνιολογική έννοια, επειδή τα μέλη μπορεί να μην αλληλεπιδρούν προσωπικά ή να μην μοιράζονται μια διαρκή ταυτότητα.

Πρώιμοι θεωρητικοί όπως ο Gustave Le Bon περιέγραφαν τα πλήθη ως παράλογα και μεταδοτικά. Μεταγενέστερες έρευνες έδειξαν ότι τα πλήθη είναι συχνά εύτακτα. Οι άνθρωποι ακολουθούν άτυπους κανόνες, βοηθούν αγνώστους και συντονίζονται χωρίς ηγέτη. Ο κίνδυνος προκύπτει όταν η πυκνότητα, η σύγχυση ή μια ξαφνική απειλή πυροδοτούν πανικό ή φυγή.

Τύποι πλήθους

• Περιστασιακά: άτομα στο ίδιο μέρος κατά σύμπτωση
• Συμβατικός: συγκεντρώθηκαν για μια προγραμματισμένη εκδήλωση
• Εκφραστικό: σχηματίζεται για να εκφράσει συναίσθημα, όπως σε μια συναυλία
• Υποκριτική: επικεντρωμένη σε έναν στόχο, μερικές φορές επιθετική
• Διαμαρτυρία: οργανωμένη για να εκφράσει τη διαφωνία της

Η συμπεριφορά του πλήθους εξαρτάται από το πλαίσιο. Ένα πλήθος σε μια θρησκευτική γιορτή συμπεριφέρεται διαφορετικά από ένα πλήθος σε μια πολιτική συγκέντρωση. Ο φυσικός χώρος, η ηγεσία και το κοινό συναίσθημα διαμορφώνουν όλα τα αποτελέσματα.