Индивидуальное лечение не может защитить все население в одиночку. Общественное здравоохранение — это наука и практика защиты и улучшения здоровья сообществ посредством образования, политики, эпидемиологического надзора и организованных мероприятий.

К основным функциям относятся мониторинг состояния здоровья населения, расследование вспышек заболеваний, информирование общественности, мобилизация партнерских отношений, разработка политики, обеспечение соблюдения законов, направление людей на получение медицинской помощи, обеспечение компетентного персонала, оценка предоставляемых услуг и проведение исследований. Программы вакцинации, обеспечение чистой водой, борьба с табакокурением и меры по обеспечению безопасности дорожного движения являются примерами успешных действий в области общественного здравоохранения.

Общественное здравоохранение уравновешивает индивидуальные свободы с коллективной пользой и должно бороться с неравенством, которое приводит к неравным результатам. Данные и коммуникация являются его основными инструментами. Когда общественное здравоохранение добивается успеха, предотвращенные болезни и травмы становятся его тихим триумфом.

• Наука о защите и улучшении здоровья населения
• Использует программы наблюдения, разработки политики, просвещения и профилактики.
• Противодействует инфекционным, хроническим и травматическим угрозам.
• Основное внимание уделяется группам населения и равенству в сфере здравоохранения.