Individuel klinisk behandling kan ikke beskytte hele befolkninger alene. Folkesundhed er videnskaben og praksissen bag at beskytte og forbedre samfunds sundhed gennem uddannelse, politik, overvågning og organiserede interventioner.

Kernefunktionerne omfatter overvågning af sundhedstilstanden, undersøgelse af udbrud, information af offentligheden, mobilisering af partnerskaber, udvikling af politikker, håndhævelse af love, forbindelse af mennesker til pleje, sikring af en kompetent arbejdsstyrke, evaluering af tjenester og forskning. Vaccinationsprogrammer, rent vand, tobakskontrol og trafiksikkerhedsforanstaltninger eksemplificerer succesfulde folkesundhedsindsatser.

Folkesundhed balancerer individuelle friheder med kollektive fordele og skal adressere uligheder, der fører til ulige resultater. Data og kommunikation er dens primære værktøjer. Når folkesundheden lykkes, er de sygdomme og skader, der ikke opstår, dens stille triumfer.

• Videnskaben om at beskytte og forbedre samfundets sundhed
• Bruger overvågnings-, politik-, uddannelses- og forebyggelsesprogrammer
• Håndterer infektiøse, kroniske og skadesrelaterede trusler
• Fokuserer på befolkninger og sundhedsmæssig lighed