Îngrijirea clinică individuală nu poate proteja singură populații întregi. Sănătatea publică este știința și practica protejării și îmbunătățirii sănătății comunităților prin educație, politici, supraveghere și intervenții organizate.

Funcțiile principale includ monitorizarea stării de sănătate, investigarea focarelor, informarea publicului, mobilizarea parteneriatelor, dezvoltarea de politici, aplicarea legilor, conectarea oamenilor la îngrijire, asigurarea unei forțe de muncă competente, evaluarea serviciilor și cercetarea. Programele de vaccinare, apa curată, controlul tutunului și măsurile de siguranță rutieră exemplifică acțiuni de sănătate publică de succes.

Sănătatea publică echilibrează libertățile individuale cu beneficiul colectiv și trebuie să abordeze inegalitățile care duc la rezultate inegale. Datele și comunicarea sunt principalele sale instrumente. Atunci când sănătatea publică are succes, bolile și leziunile care nu apar sunt triumfurile sale discrete.

• Știința protejării și îmbunătățirii sănătății comunității
• Utilizează programe de supraveghere, politici, educație și prevenție
• Abordează amenințările infecțioase, cronice și legate de vătămări
• Se concentrează pe populații și echitate în sănătate