Когда носители разных языков встречаются, их языковые системы влияют друг на друга. Языковой контакт — это взаимодействие между языковыми сообществами, которое приводит к заимствованию, структурной конвергенции, переключению кодов и иногда к появлению новых вариантов языковых контактов.

Торговля, миграция, завоевания и цифровые медиа создают ситуации взаимодействия различной интенсивности. Результаты варьируются от нескольких заимствованных слов до значительного структурного заимствования или языковых изменений. Дисбаланс престижа определяет, какой язык дает, а какой забирает.

Контактная лингвистика документирует эти процессы и проверяет теории о том, что может передаваться между системами. Историческая лингвистика опирается на данные о контактах для объяснения неожиданных сходств. Политические решения в области образования и официальных языков часто принимаются с учетом давних зон контакта.

• Взаимодействие между различными языковыми сообществами
• Производит заимствования, переключение и новые разновидности.
• Обусловлено торговлей, миграцией и властными отношениями.
• Ключ к объяснению многих исторических изменений