В 1095 году папский призыв положил начало вооруженным паломничествам в восточное Средиземноморье. Крестовые походы представляли собой серию военных кампаний, проводившихся в основном в период с конца XI по XIII века, в ходе которых христиане Западной Европы стремились захватить или защитить святые места на Ближнем Востоке, а иногда и атаковать другие цели.

Мотивы крестоносцев смешивали религиозную преданность, папскую политику, рыцарские амбиции и экономические возможности. Вдоль левантийского побережья были основаны государства крестоносцев, которые впоследствии были утрачены. Параллельные кампании проходили на Пиренейском полуострове, в Прибалтике и против христианских еретиков в самой Европе.

В хрониках латинских, арабских и византийских авторов зафиксированы насилие, культурные контакты и взаимные стереотипы, порожденные этими экспедициями. Современные историки спорят об относительном весе благочестия и материализма, а также о долгосрочных последствиях для христианско-мусульманских отношений. Сам термин метафорически распространился на более поздние конфликты, иногда заслоняя собой специфический средневековый феномен.

• Средневековые христианские военные походы на Ближний Восток
• Сочетание религиозных и мирских мотивов
• Созданные временные крестоносные государства
• Задокументировано в многочисленных культурных традициях