Năm 1095, lời kêu gọi của Giáo hoàng đã khởi xướng các cuộc hành hương vũ trang hướng về phía đông Địa Trung Hải. Các cuộc Thập tự chinh là một loạt các chiến dịch quân sự, chủ yếu diễn ra từ cuối thế kỷ XI đến thế kỷ XIII, trong đó các tín đồ Cơ đốc giáo Tây Âu tìm cách chiếm giữ hoặc bảo vệ các địa điểm linh thiêng ở Cận Đông và đôi khi tấn công các mục tiêu khác.

Động cơ của các cuộc Thập tự chinh là sự pha trộn giữa lòng sùng đạo, chính trị của Giáo hoàng, tham vọng hiệp sĩ và cơ hội kinh tế. Các quốc gia Thập tự chinh được thành lập dọc theo bờ biển Levant và sau đó bị đánh bại. Các chiến dịch tương tự cũng diễn ra ở Iberia, vùng Baltic và chống lại những người dị giáo Kitô giáo ở chính châu Âu.

Các biên niên sử từ các tác giả La Mã, Ả Rập và Byzantine ghi lại bạo lực, sự giao thoa văn hóa và những định kiến ​​lẫn nhau mà các cuộc viễn chinh đã tạo ra. Các nhà sử học hiện đại tranh luận về tầm quan trọng tương đối của lòng mộ đạo và chủ nghĩa duy vật cũng như những ảnh hưởng lâu dài đến mối quan hệ giữa Kitô giáo và Hồi giáo. Bản thân thuật ngữ này đã được mở rộng theo nghĩa bóng sang các cuộc xung đột sau này, đôi khi làm lu mờ hiện tượng đặc thù thời trung cổ.

• Các chiến dịch quân sự của Cơ đốc giáo thời Trung cổ ở Cận Đông
• Động cơ kết hợp giữa tôn giáo và thế tục
• Thành lập các quốc gia thập tự chinh tạm thời
• Được ghi chép lại bởi nhiều truyền thống văn hóa khác nhau.