В некоторых обществах основополагающие правила политической жизни записываются законодательно. Конституция — это свод принципов и институтов, определяющих порядок управления государством, полномочия его ветвей власти и права его граждан. Она может представлять собой единый кодифицированный документ или совокупность законов, прецедентов и конвенций.

Современные писаные конституции часто возникали в результате революций или движений за независимость, стремившихся ограничить произвол власти. Как правило, они устанавливают разделение властей, процедуры законотворчества и механизмы внесения поправок. Суды могут быть уполномочены проверять законодательство на соответствие конституционным нормам.

Конституции одновременно отражают и формируют политическую культуру. Они могут быть как долговечными нормативными актами, так и часто переписываемыми документами. Изучение их разработки, толкования и периодического приостановления действия выявляет напряжение между правовым устройством и политической практикой в ​​любом историческом контексте.

• Основные правила, регулирующие деятельность государства.
• Определяет полномочия и права граждан.
• Может быть кодифицированным или некодифицированным.
• Формирует политическую практику и сама формируется ею.