Природные твердые вещества с упорядоченной атомной структурой и определенным химическим составом называются минералами. Каждый вид минералов имеет характерный состав или диапазон составов и специфическую кристаллическую структуру. Кварц, кальцит и полевой шпат относятся к числу наиболее распространенных.

Минералы образуются в результате охлаждения расплавов, осаждения растворов или твердотельных реакций в процессе метаморфизма. Физические свойства, такие как твердость, спайность, блеск и плотность, отражают лежащую в основе структуру и связи. Эти свойства позволяют идентифицировать минералы в образцах и лежат в основе многих промышленных применений.

Известно более 5000 видов минералов, однако основную массу земной коры составляют всего несколько десятков породообразующих минералов. Рудные минералы концентрируют ценные элементы; промышленные минералы поставляют сырье для строительства и производства. Минералогия лежит в основе изучения горных пород и экономической добычи ресурсов.

• Природное неорганическое твердое вещество
• Определенный химический состав и упорядоченная структура.
• Определяется по физическим и химическим свойствам.
• Строительные блоки горных пород